¿Qué es la resolución del contrato?
La resolución de un contrato es la acción a la que tiene derecho el contratante cumplido para solicitar la terminación del contrato con efectos retroactivos, es decir, volver las cosas al estado al que se encontraban a la fecha de suscripción del contrato, por lo que por lo general hay lugar a restituciones mutuas. En otras palabras, en la resolución se deshace el contrato, pero sin que desaparezcan las obligaciones derivadas del incumplimiento contractual.
Condición resolutoria tacita
Los contratos bilaterales, en cuanto a la regulación de la acción resolutoria atienden a lo prescrito en el artículo 1546 del código Civil que consagra la condición resolutoria tacita, que consiste en la facultad a favor del contratante cumplido para pedir la resolución o el cumplimiento del pacto fundado en la infracción del extremo contrario del negocio que no respeto las obligaciones que adquirió, en uno y otro caso, con indemnización.
Requisitos para solicitar la resolución de un contrato
Para que se pueda solicitar la resolución de un contrato se requiere del cumplimiento de tres (3) requisitos:
- Que el contrato sea válido, es decir, que no tenga vicios en su formación.
- Que el contratante que proponga la acción haya cumplido o allanado a cumplir las obligaciones que asumió. En caso de que sean ambas partes las que incumplieron el contrato, estaríamos frente a un mutuo disenso tácito.
- Que el contratante demandado haya incumplido lo pactado. No puede iniciarse una acción resolutoria en contra de una parte que ha acatado en debida forma sus obligaciones contractuales.
Cumplidos los anteriores requisitos, se podrá iniciar la acción encaminada a obtener la resolución del contrato ante el juez civil competente.
Prescripción de la acción resolutoria
La prescripción extintiva o liberatoria es un modo de extinguir las acciones judiciales. Se requiere para su declaración que la respectiva acción sea susceptible de prescribir, que haya pasado el tiempo requerido en la normatividad vigente, sin que el titular haya promovido la acción.
De esta manera, de acuerdo con lo establecido en el artículo 2536 del Código civil, la acción ordinaria tiene un término de prescripción de 10 años.
¿Quién puede solicitar la resolución de un contrato?
Únicamente está legitimado para iniciar la acción resolutoria, la parte que cumplió con sus obligaciones contractuales. De acuerdo con el sentido normativo del artículo 1546 del Código Civil, se tiene que es requisito indispensable que la parte que exige la resolución haya observado con fidelidad sus compromisos. La parte que reclama la resolución debe estar exenta de toda culpa, habiendo cumplido rigurosamente con sus obligaciones.
Incumplimiento de ambas partes.
Cuando se presenta un incumplimiento recíproco y simultáneo no hay lugar a la resolución. De acuerdo con los requisitos exigidos para el inicio de la acción, ninguna de las partes contractuales está legitimada para iniciarla cuando ambas incumplieron.
En ese caso, la corte suprema de justicia propuso una aplicación conjunta de los artículos 1546 y 1609 del Código Civil, concluyendo que ante incumplimiento recíproco, las partes no están en mora, por lo que cualquiera de las partes podrá solicitar la resolución de contrato o el cumplimiento forzado, pero sin indemnización de perjuicios.
Incumplimiento en obligaciones de tracto sucesivo.
De acuerdo con la regulación del artículo 1609 del Código Civil, quien primero incumple, automáticamente exime a su contrario de ejecutar la siguiente prestación, por qué esta última carece de exigibilidad, en tanto la anterior no fue honrada. El mencionado artículo indica: “En los contratos bilaterales ninguno de los contratantes está en mora dejando de cumplir lo pactado, mientras el otro no lo cumpla por su parte, o no se allana a cumplirlo en la forma y tiempo debidos.”
En este sentido, el contratante que primero incumplió no puede iniciar la acción resolutoria fundamentándola en el incumplimiento de la otra parte, mientras que este si tiene la posibilidad a pesar de que también incumplió el contrato, siempre y cuando dicho incumplimiento se encuentre justificado en el incumplimiento de una obligación previa a cargo de la contraparte.
Efectos de la acción resolutoria
Como se indicó, la acción resolutoria tiene como fin volver las cosas al estado anterior al que se encontraba a la celebración del contrato, por lo cual se deben hacer restituciones mutuas.
La resolución del contrato extingue todas las obligaciones entre las partes, excepto aquellas que son indispensables para volver las cosas al estado anterior.
