Despido sin justa causa en Colombia: guía completa para trabajadores en Bogotá

En esta guía te explicamos qué es el despido sin justa causa, qué dice el Código Sustantivo del Trabajo, cómo calcular tu liquidación y qué pasos debes seguir para proteger tus intereses.

¿Qué es el despido sin justa causa en Colombia?

El despido sin justa causa ocurre cuando el empleador termina el contrato de trabajo sin que exista una falta grave del trabajador que lo justifique legalmente. Esta situación se presenta tanto en contratos a término fijo como a término indefinido y, en ambos casos, obliga al empleador a pagar una indemnización por despido.

En ciudades como Bogotá, donde la informalidad laboral convive con grandes empresas y organizaciones, este tipo de despido es uno de los conflictos más frecuentes ante los juzgados laborales del circuito.

¿Cuáles son las causas justas de despido según la ley colombiana?

El artículo 62 del Código Sustantivo del Trabajo (CST) establece las únicas causales válidas para terminar un contrato con justa causa. Estas se relacionan con:

• Incumplimiento grave de las obligaciones contractuales por parte del trabajador
• Violación de las normas de convivencia en el lugar de trabajo
• Acciones que afecten el buen nombre o la seguridad de la empresa
• Hechos que hagan imposible continuar la relación laboral

Si el empleador no puede demostrar alguna de estas causales con pruebas concretas y además omitió el proceso sancionatorio laboral regulado en la ley Ley 2466 de 2025, el despido se considera injustificado e incluso ilegal, independientemente de cómo lo haya comunicado.

¿Qué es el despido indirecto y por qué te afecta?

El despido indirecto ocurre cuando el trabajador se ve obligado a renunciar por causas imputables al empleador: cambios abusivos en las condiciones laborales, acoso, incumplimiento del pago de salario, entre otros. Según el artículo 62 del CST, este escenario genera los mismos efectos jurídicos que un despido sin justa causa, incluyendo el derecho a la indemnización.

Este mecanismo es especialmente relevante en Bogotá, donde muchos empleadores presionan al trabajador para que «renuncie voluntariamente» y así evitar el pago de la liquidación completa.

¿Cómo proceder si te despidieron sin justa causa en Bogotá?

Cuando el empleador decide terminar el contrato sin causa justificada, está obligado a:

1. Notificarte por escrito sobre la decisión del despido.
2. Liquidarte el mismo día en que termina el contrato; la ley no establece un plazo distinto.
3. Pagarte la indemnización correspondiente junto con la liquidación.

Si el empleador no realiza el pago oportuno, el artículo 65 del CST establece que debe asumir intereses moratorios equivalentes a un día de salario por cada día de retardo.

En caso de que el empleador se niegue a pagar, el trabajador puede acudir a un juez laboral del circuito de Bogotá para exigir el cumplimiento mediante una demanda ordinaria laboral.

¿Cuánto te deben pagar por despido sin justa causa? Así se calcula la indemnización

Contratos a término fijo

La indemnización equivale al valor de los salarios pendientes hasta la fecha de vencimiento del contrato pactado, de acuerdo con el artículo 64 del CST.

Contratos a término indefinido

El cálculo varía según el salario devengado:

Trabajadores que ganan menos de 10 SMLMV (salario mínimo legal mensual vigente):

Trabajadores que ganan más de 10 SMLMV:

¿Qué más tiene derecho a recibir el trabajador despedido?

Además de la indemnización, el empleador debe pagar la liquidación completa del contrato, que incluye:

• Cesantías y sus intereses
• Prima de servicios proporcional al tiempo laborado
• Vacaciones causadas y no disfrutadas
• Salarios pendientes y cualquier otro beneficio pactado en el contrato

Mientras que el Código Civil establece los derechos sustantivos, la regulación procesal se rige por el Código General del Proceso.

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¿Cuándo es imposible el despido? Estabilidad laboral reforzada en Colombia

Ciertos trabajadores gozan de estabilidad laboral reforzada, lo que significa que no pueden ser despedidos sin justa causa bajo ninguna circunstancia. Esta protección aplica para:

• Mujeres embarazadas o en período de lactancia
• Trabajadores en situación de discapacidad o enfermedad
• Personas en proceso de reintegro o con fuero sindical
• Trabajadores aforados

Para estos casos, el empleador necesita autorización previa del Ministerio del Trabajo antes de proceder con el despido. Si no la obtiene, el despido es ilegal y el trabajador tiene derecho a solicitar su reintegro ante un juez laboral, además del pago de todos los salarios y prestaciones dejadas de percibir.